当研究室では、人が社会をどのように捉え、社会が人にどのような影響を与えるかを主軸に研究しています。

手法としては、心理学的な調査や実験、経験サンプリング法などに加え、機能的共鳴画像法（functional magnetic resonance imaging: fMRI）を中心とした脳機能イメージングなどの手法を相補的に用いています。

 

柳澤は、社会的排斥や社会的孤立、孤独を中心的なテーマとして研究を行っています。

これらは、人の精神的健康だけでなく身体的健康も脅かすことがこれまでの研究で明らかにされていますが、コロナ禍を機にその深刻さが再認識されました。また、心は目に見えないため、この不可視性が問題をさらに複雑化させています。

そこで、多様な実験や調査手法、fMRIを活用し、心の痛みを可視化するだけでなく、なぜ人が孤立し、孤独感を抱くのかという根本的な問いに対する回答を試みています。この研究を通じて、社会的問題の悪影響を防ぐ仕組みや、予防的な一次介入の施策を模索しています。

 

MRIを用いた脳機能・構造画像研究を行う際は、学内外の共同研究者の協力を得て実施しています。

また、当研究室ではMedoc社製の温冷刺激装置（TSA2）を保有しています。